Skyline Tilburg 013
Dit project markeerde mijn allereerste muurschildering en maakte deel uit van het eerste officiële muralproject van de gemeente Tilburg, geïnitieerd door Erik Veldmeijer, die destijds in de werkgroep zat. Vanuit de gemeente kreeg ik een gevel toegewezen met één duidelijke opdracht: het moest Tilburgs zijn.
De locatie was een gevel van een voormalig textielfabriek, een restant van de oude industrie die de stad heeft gevormd. De muur was jarenlang onaangeroerd en moest grondig onderhanden worden genomen: er zat veel vocht in en sommige delen moesten worden gerenoveerd voordat de gemeente financiering vrij kon maken voor het kunstproject.
De gevel maakte onderdeel uit van een volledig gerenoveerd studentencomplex waar voornamelijk internationale studenten wonen. De mural moest de identiteit van Tilburg voelbaar maken voor nieuwe bewoners en tegelijk aansluiten bij de buurt. Vanuit bewoners kwam daarbij de wens dat het werk niet te kleurrijk zou zijn.
Ik koos er daarom voor om Tilburg in zijn volle breedte te verbeelden. Op een muur van bijna dertig meter lang bracht ik de herkenningspunten en iconen van de stad samen: van de universiteit en de Westpoint-toren tot kerken en de moskee, het station en de watertoren; van de Kruikenzeiker en koning Willem II tot kunstwerken, de schouwburg, textielfabrieken, de voetbalclub, gebouwen uit het verleden, recente architectuur en zelfs locaties die toen nog in de planning waren.
De muurschildering groeide uit tot een stedelijk ankerpunt. De muur wordt nu gebruikt als achtergrond voor diplomafoto’s van studenten, persbeelden van gemeenteraadsleden, videoclips en andere publieke uitingen. Tijdens de Street Art Tours die in Tilburg worden georganiseerd, is het werk een vast start- of ijkpunt van de route.
Volgens buurtbewoners betekende de mural een ware transformatie. Wat ooit een gure plek was met veel overlast, is veranderd in een plek waar trots en levendigheid voelbaar zijn. Door de dagelijkse toestroom van bezoekers en tours kreeg de buurt opnieuw aandacht, beweging en positieve energie.
Een project dat laat zien hoe een Tilburgs verhaal op een oude textielfabriek-gevel kan bijdragen aan identiteit, veiligheid en verbondenheid in de openbare ruimte.
Photo’s by Joris Buijs, Jan van Eindhoven (Brabants Dagblad), Tilburgs Archief
